紫禁城，众所周知，皇帝的宫禁重地，当然是不允许在里面骑马的。这样的规定，即维护了秩序，又体现了皇权的威严。清朝之前，几乎没有这种恩赐。到了清朝，出现了这种极高的待遇。在清朝，官员都在宣武门外等候进朝，王公大臣皇亲国戚由神武门、其余各官员由东华门进宫。神武、东华门外各立有“下马碑”，到了这个地方，官员必须下马步行去见皇帝。
清朝初年，皇帝准许过亲、郡王等在紫禁城内骑马。到了康熙年间，康熙是一位仁君，他念及年老且官阶等级高的大臣行动不便。于是，特准这类官员在紫禁城内骑马。这体现了康熙对大臣的恩遇，也是大臣们的一种殊荣，说明自己的地位和资历已经非常高了。
正式的明文允许大臣们骑马入宫，始于乾隆时期，主要是考虑到大臣们星夜入朝，遇到雨雪天气，行走不便。此外，内外文武大员立有重大功劳，或受到特别恩宠，也会特许“紫禁城骑马”。如乾隆中，大将军岳钟琪因为讨平“两金川”土司，特赐“紫禁城骑马”，兆惠以征西北回部军功特许“紫禁城骑马”等，退休文臣钱陈群于乾隆三十六年赴京给皇太后祝寿，特命紫禁城骑马，当时视为一种殊荣。到嘉庆时更特许年过七十的大臣，可以在禁城中乘坐一种小轿，从此才有了紫禁城乘“肩舆”的事情。《啸亭续录》有一段记载：说明了赐“紫禁城骑马”在乾、嘉时期的大概情况：
“乾隆中，上念诸臣待漏入直，每遇风雪，徒步数里，甚为颠蹶，因特许诸阁臣乘马入内，以示荣宠。嘉庆己巳，上特旨诸大臣年逾七十者，赐肩舆入直，尤为旷典云。”(清•昭梿《啸亭续录》卷一，中华书局，1980年12月版，第381页。)
至于乘轿入宫，乾隆时期，已经有了大臣坐轿进宫的特例，因为有些大臣年老体衰，骑马实际上已经有困难了，如乾隆时大学士鄂尔泰、张廷玉因“年迈不能乘骑”，“蒙恩准在紫禁城内乘轿行走”。嘉庆九年，大学士王杰进宫时，年纪已过八十，特旨准其坐轿入宫，拄拐杖进入内廷，则是极特殊的“恩宠”。(清•赵慎畛《榆巢杂识》卷上，2001年3月版，第72页。)
以此来看，清前期骑马、乘轿进入大内是一种很高的礼遇，只有年高德昭的老臣才能享此殊荣。在实际执行中，得到紫禁城骑马特权的大臣，并不都骑马，一些人改用一种小肩舆，用一把椅子两边绑上抬杆，由两人抬着入宫。这样一种变通，实际上也是在乾隆时期就有了的。一是考虑到马匹万一控制不好，怕冲撞了宫中仪仗，二是实际上受赐“紫禁城骑马”的大臣，不少人年龄都很大了，有的人骑马有困难，有的人根本就骑不了马。据说乾隆五十五年，乾隆帝曾专门为此发布上谕，特赐紫禁城内骑马大臣中，有人年老足疾上马也觉得困难的人，“加恩准令乘坐椅，旁缚短木，用两人舁行入直。”这样一道上谕，后人称赞“尤为养老尊贤之旷典。”(清•陈康祺《郎潜纪闻初笔》卷二，中华书局，1984年3月版，24页。)
紫禁城内骑马也好，坐轿也罢。这其实是对年老且官阶等级高的朝臣的一种恩赐，也是皇恩浩荡的一种体现，更是皇权的体现，是一种荣誉。现在也可以说是一种待遇，不属于官职。如现在说某位专家享受国家津贴一样。返回搜狐，查看更多